Nel tradizionale discorso di s. Ambrogio, rivolto alle autorità civili, il card. Martini ha sviluppato il tema della famiglia. Attraverso una analisi rigorosa egli analizza i punti di forza e di debolezza della famiglia fondata sul matrimonio e le sfide dei nuovi modelli di convivenza. Al mondo politico, pur chiamato a tenere conto sul piano legislativo delle « famiglie di fatto », si chiede di tutelare la famiglia tradizionale che conserva un ruolo pubblico fondamentale